澳大利亚的研究人员已经证明，细菌可以通过鼻子的嗅觉神经进入老鼠的大脑，在那里产生阿尔茨海默氏症的征兆。

格里菲斯大学克莱姆·琼斯神经生物学和干细胞研究中心主任詹姆斯·圣约翰说:“我们是第一个证明肺炎衣原体可以直接通过鼻子进入大脑，在那里引发类似阿尔茨海默氏症的病变。”

“我们在老鼠模型中看到了这种情况，这一证据对人类来说也可能是可怕的。

圣约翰教授说，人们应该尽量保护自己的鼻子，以降低患晚发性阿尔茨海默病的潜在风险。

他说:“挖鼻子和拔鼻子上的毛不是一个好主意。”

“我们不想损伤鼻子内部，而抠鼻子会造成这种伤害。如果你破坏了鼻粘膜，就会增加进入大脑的细菌数量。”

这项发表在《科学报告》(Scientific Reports)杂志上的研究表明，肺炎衣原体利用鼻腔和大脑之间的神经作为入侵路径，入侵中枢神经系统。

然后，大脑中的细胞通过沉积淀粉样蛋白做出反应，淀粉样蛋白是阿尔茨海默病的标志。

根据研究人员的说法，鼻子中的嗅觉神经直接暴露在空气中，为大脑提供了一条绕过血脑屏障的捷径。这使得它成为病毒和细菌进入大脑的捷径。

圣约翰教授表示，还需要进一步研究，以确定该通路在人类和老鼠身上的运作方式是否相同。

他说:“很多人都提出了这项研究，但还没有完成。”

“我们所知道的是，这些细菌也存在于人类体内，但我们还不知道它们是如何到达那里的。”