伯明翰大学和伯明翰妇女儿童NHS信托基金会领导的研究揭示了母乳喂养在预防晚年免疫系统失调方面长期积极健康影响的生物学机制的新见解。

众所周知，母乳喂养与婴儿和整个成年期更好的健康结果有关，之前的研究表明，与纯配方喂养的婴儿相比，接受母乳喂养的婴儿在以后的生活中更不容易患哮喘、肥胖和自身免疫性疾病。

然而，到目前为止，造成这些影响的免疫机制还知之甚少。在这项新研究中，研究人员首次发现，母乳喂养的婴儿在出生后的三周内，一种被称为调节性T细胞的特定类型的免疫细胞会扩张，其数量几乎是配方奶喂养婴儿的两倍。这些细胞还控制婴儿对母乳中转移的母细胞的免疫反应，帮助减轻炎症。

此外，这项由国家健康研究所外科重建和微生物研究中心(NIHR SRMRC)支持的研究表明，支持调控性T细胞功能的特定细菌，被称为细孔菌和Gemella，在母乳喂养的婴儿的肠道中更丰富。

研究人员说，发表在《科学》杂志上的研究结果强调了母乳喂养的重要性。

该研究的资深作者、伯明翰大学的研究员、伯明翰妇女和儿童NHS基金会信托基金会的新生儿专家顾问Gergely Toldi说:“之前还没有研究过母乳类型对婴儿免疫反应发育的影响。”

“在我们的研究之前，这种特定的细胞类型在母乳喂养婴儿中的突出重要性和早期参与是未知的。

“我们希望这一宝贵的新见解能够提高母乳喂养率，让更多的婴儿受益于母乳喂养的好处。

“此外，我们希望那些用配方奶喂养的婴儿，这些结果将有助于优化配方奶的成分，以开发这些免疫机制。”

“我们非常感谢为这个特别项目做出贡献的母亲和婴儿。”

这项研究是一项为期三年的独特研究项目的成果，该项目分析了来自38位健康母亲及其健康婴儿的数据。伯明翰妇女医院在婴儿出生时采集少量血液和粪便样本，然后在婴儿三周大时再进行家访。38个婴儿中有16个(42%)在研究期间接受纯母乳喂养，9个婴儿接受混合喂养，13个婴儿接受纯配方喂养。

研究人员希望现在能进一步研究患病和早产婴儿发生炎症并发症的生物学机制。

这项研究是由伯明翰大学免疫和免疫治疗研究所的一个团队进行的;癌症和基因组研究;微生物学和感染;代谢和系统研究，以及伯明翰妇女和儿童NHS基金会信托的新生儿科，以及伯明翰大学医院NHS基金会信托的NIHR SRMRC。