去年我参加一个酒会，话题转到性、毒品和婚姻摇滚乐。这个特别的话题是，在意识改变的状态下发生性行为是否能让一段不健康的婚姻恢复活力，因为一名医生说她刚刚读了布莱恩·D·厄普和朱利安·萨沃莱斯库教授合著的《爱情是药:我们关系的化学未来》。我惊讶地发现，这个群体中有四个中年的社会支柱类型的人都经历过MDMA的感官顿悟，而他们似乎都对我没有经历过MDMA感到惊讶。
一个人承认，他和妻子第一次吸毒时，他们的婚姻陷入了僵局，争吵超过了爱，他们觉得可能会分手。但他们参加的一个派对上，他们被提供了一种他们认为是“派对药”的东西，然后他们躺在草坪上，花了4个小时互相交谈，“10年来第一次，真正听到了彼此的声音”。他发誓这挽救了他的婚姻。
那次谈话之后，我真的注意到在夫妻治疗中使用以前被视为“娱乐性”的药物，如MDMA和裸盖菇素(神奇蘑菇中的精神成分)，已经成为主流——尽管事实上这两种药物在英国都是非法的。
进化人类学家安娜·梅钦博士在切尔滕纳姆科学节上告诉观众，“爱情药物肯定即将问世”，她设想了这样一个世界:“合成版的人类结合荷尔蒙催产素将在十年内问世，人们可以在周六晚上外出前喷出鼻子。””
《我们为什么相爱:最亲密关系背后的新科学》一书的作者安娜·梅钦博士推测，MDMA可能会在5到10年内获准用于夫妻治疗，但她也警告说，“围绕MDMA有更多的伦理问题，所以这可能需要更长的时间。”
然而，涉及MDMA的第三阶段试验已经在顺利进行中，该药物将用于PTSD患者(尤其是武装部队的老兵)，结果是如此积极，以至于许多专家相信它将在更早的特定治疗范围内得到批准。
但一些夫妇认为，MDMA和裸盖菇素促进婚姻和谐的潜力太大，不能等待官方批准。
也许我们不应该感到惊讶。
与我同时代的50多岁的人被称为X一代，其中包括最初的狂欢者，他们在摇头丸(一种摇头丸)的影响下整晚伴着电子舞曲跳舞，他们发现抑制放松了，对他人的同情增强了。
布克奖得主、小说家艾伦•霍林赫斯特(Alan Hollinghurst)在描写迷幻药如何改变一个典型的英国沉默寡言的男性时道出了很多人的想法:他在1998年的小说《魔咒》(The Spell)中描述了他渴望重新体验“当他知道自己的生命被重新赋予时，那神奇地延长的时刻”。
愤世嫉俗的人可能会认为这都是一种提高性欲的权宜之计，但实践者对性的谈论并不多，更多的是关于再生、亲密、同理心、真实以及两个人之间大量加强的交流。
对于寻求这些好处的夫妻来说，流行的术语是“指导治疗”，即训练有素的心理治疗师或咨询师一丝不苟地为客户准备他们的剂量，并在他们服药时坐在他们身边，帮助指导他们，并跟踪详细的评估。
英国最有经验的实践者之一是BeautifulSpace.uk的临床治疗师萨拉·蒂利(Sarah Tilley)。蒂利是一位有热情、有魅力的人，她领导裸盖菇素治疗已经有一段时间了，是夫妻治疗的一个关键组成部分。她有20多年的“改变状态旅行”的工作经验，她的客户给出了热烈的评价。
在接受新客户之前，她会对他们进行面试，然后分别与两位合作伙伴进行Zoom会议，以便完全了解流程和他们的目标。由于英国的毒品法，她治疗的夫妇大多飞往荷兰或葡萄牙进行积极的治疗，因此治疗的各个方面都是“严格合法的”。
我通过Zoom与蒂利交谈，她谨慎地表示，裸盖菇素不能解决所有问题。“但它开启了一段对话，两个以前疏远或不满的人会发现他们去了不同寻常的地方。突然之间，他们在多年未碰过对方的情况下开始亲密起来，”她说。她煞费苦心地解释说，这个过程一点也不像在狂欢会上吸毒。“这里有一种仪式感，点燃蜡烛和仪式会导致一种高度意识的感觉。随之而来的是加强交流。”
我不禁想知道，这么多夫妻接近她的核心原因是不是因为他们的性生活已经消失了。蒂利点点头说，虽然通常会有很多问题，但“我们已经好几个月没碰过对方了”这一恼人的意识经常会把人们引到她的门前。在一段长期的关系中，性别会发生变化，回避、禁忌和积极的模式需要重新调整。“如果你不能谈论性，你就不能有好的性生活。”
蒂利给我介绍了她的一位客户莫莉(Molly，化名)，她从事心理健康方面的工作，并引用了最近的研究，表明迷幻药在治疗精神创伤方面具有“改变游戏游戏”的潜力(前“毒品权威”大卫·纳特教授(David Nutt)已经就此鼓吹了一段时间)。她告诉我，蒂利“在使用这种疗法方面有着非常重要的历史”，这让她感到安心，而更棘手的问题是说服她的丈夫。莫莉解释说，和许多人一样，这对夫妇在疫情期间经历了一段难以置信的压力时期。他们探索了传统的谈话疗法，但莫莉最想要的是找到更深入沟通的方式。
她非常精确地讲述了自己对“植物药物”的体验，称裸盖菇素“揭示了真相，创造了新的思维轨迹和路径”。
“我们陷入了老套的套路，而这种沉思是抑郁症的特征之一。它帮助我用一种不同的方式向我丈夫解释事情。你能够从外部观察事物，”她说。
所有这一切的明确警告是，不同个体对同一种药物的反应是不可预测的。在学生时代，一位亲爱的老朋友坚持让我们一群人吃神奇蘑菇，我度过了一段美妙的时光，但有一个人几乎疯狂了一个月。狂喜让我感到焦虑、寒冷和失去活力，而其他人则感到狂喜和超触觉。
当我向一位有迷幻药经验的心理学家朋友引用这一切时，他说，这正是“在治疗中没有期望是如此重要的原因”。蒂利说，服用裸盖菇素的过程暴露了你的弱点——这是积极的，因为你的伴侣能清楚地看到你，并对你的弱点感到温柔，但需要仔细的监督。
我的心理学家朋友还指出，你不能“用摇头丸去创造一对好夫妻”。还有很多其他的因素:也许一方的工作让他们不堪重负，而另一方则因照顾孩子而精疲力竭。”药物无法神奇地解决任何问题。然后还有一个哲学问题，“爱情药”是否可以制造一种替代胶水，把没有自然激情的人联系在一起。但为了撰写这篇文章，我采访过的每个人都对这种观点嗤之以鼻，他们说，像MDMA这样的药物只能在最初存在强大联系的情况下拯救亲密关系。
最后，我觉得只有问了去年聚会上的一个好朋友，偶尔使用MDMA会给她的婚姻带来什么，以及它能从为人父母的繁重职责中拯救什么，我才能真正理解它的好处。
“它们被称为‘爱情药’是有原因的，”她带着几分梦幻的神情说。“他们完全不用担心该轮到谁做饭或倒垃圾。相反，它允许你——不，是强迫你——纯粹地专注于爱的感觉，无论是身体上的还是情感上的。和欲望。毒品使这段关系变得直截了当:不再过分复杂化，也不再重提过去的怨恨。你剩下的只有爱。”她停顿了一下。“爱”。
——《伦敦电讯报》
